「全米の空港がストップ」夫がシカゴで立ち往生
犬2匹をお風呂に入れて、飼い主ともども濡れてべひょべひょになってお風呂場から出てきたら、出張から今日帰ってくるはずの夫から2度も不在着信が入っていた。慌ててかけ直すと、出張先のドイツからシカゴのオヘア空港までたどり着いたのは良かったが、着いてみたらアメリカ国中「グラウンド・ストップ」と言って、全国のどの空港からも飛行機の発着ができない状態になっていた。グラウンドストップは、2001年の911事件以来である。
ニューアークまでの乗り換え便はどうなるかわからず、仕方がないのでシカゴで1泊することにして空港付近のホテルを探したが既に満杯、シカゴ市内のホテルまでUberで移動して、やっと取れたホテルにチェックインした。
外国から来た人はほんとにびっくりしただろうね
聞いているこっちはびっくりしたが、まず①ドイツからの便が着陸できたこと、②預けた荷物がちゃんと出てきたので歯ブラシ、パンツなどお泊りセットを持っていること、そして、③ホテルが取れたこと、この3点で本人は大変喜んでいる。
空港は、もう荷物を預けちゃったのに乗るはずの便がキャンセルになって手ぶらでどうしようもないと言う人たちや、予定変更であたふたする人、子供連れの人など、自分よりももっと困った人で溢れていたので、するりと抜けて市内のホテルに脱出できた自分をラッキーに思っているらしい。
数日間のドイツ出張で「ああ、他の国はこんなに清潔で、物事がスムースに運ぶのか」と感動していたところだったので、飛行機で一緒だったドイツ人たちはなおさら気の毒だなあと言う。ほんとだよっ。
原因はサイバー攻撃？それとも…
全米の空港で使われている通信システムの不備という発表になっているが、なんともハギレの悪い説明。 Microsoft Outlookはまだ復旧途中だし、やっぱ空港システムもサイバーアタック？？？だよね？？？というのがまあ、大方の反応。何といっても今のアメリカ、どの国からサイバー攻撃されても全然不思議じゃないもんね。
全国的に不安感が高まっているトコに追い打ちをかけるように昨日のアメリカ、ニューオリンズでタンカーが遊覧船に追突したというニュース。シカゴの爆弾予告事件に、全米の気象観測システムも不備と言う、これまたサイバー攻撃っぽいニュースも入ってきたが、これはのちになってガセだったらしいとわかった。
まだ全米がグラウンドストップ中だった午後8時頃、イーロン・マスクのスペースXがスターシップを打ち上げ。え、空域閉鎖じゃなかったの？誰も飛べないんじゃなかったの？ロケットは違う通信システムだろうから、考えてみりゃー別にいいんだろうけどさ。なんかさー。しかも、2段になっているロケットの下の方は見事に空中爆発して、いつものように空からバラバラと破片が振ってきたそうである。
ほとんどコント。責任転嫁だらけの政府記者会見
5時間後にグラウンドストップは解除になり、管轄のマークウェイン・ムレン国土安全保障長官とショーン・ダフィー運輸長官が共同記者会見を行った。ちゃんとした説明があるだろうとは期待してなかったけど、それでもびっくりしてしまうようなお粗末くんな内容で、もしかしてこれは本当の政府の記者会見ではなくパロディ番組「サタデー・ナイト・ライブ」のコントじゃないのか？？？と頭がぐるぐるしてしまった。
ムレン長官によると「旧来のシステムに新しいシステムのパッチを行ったが、元のシステムが古すぎてコンパチブルじゃなかった。古いシステムをずっと使っていたバイデン政権が悪い」。またバイデンに責任転嫁だ。もう自分らが政権についてから2年経ってるのにすぐそこに行くんだよなー。
ダフィー長官の方は一歩踏み込んで「予算をくれなかった議会が悪い。システムを全部直すのに必要な50兆ドルの予算を請求するぞ」と凄んでみせた。またわたしらが税金で払うんかい。
ま、だから結局何が本当の原因なのかは来年の1月以降、民主党が過半数を占める議会が発足してキビシイ尋問を行ってくれるまでわからないということだ。
この2年で、政府からまったく説明がない、もしくは、国民をバカにしとんかい？？？というような子供だましの説明しかないと言う状況にすっかり慣れてしまったアメリカ。慣れはしたけど、それだけに「今のアメリカ、なにがあってもおかしくないよな」という不安メーターだけはが右にびよよーーーーんと振り切れる。最近はそれが毎日だ。
新しい議会、新しい大統領が就任してこの狂った状況が終わる日はいずれ来る、と思うとホントにホッとするが、あと2年もアメリカ生き延びれるのか？
夫は朝からやけ酒（？）。気になるドイツ土産の行方
さて、ユナイテッドのアプリによると今日は無事にニューアーク便が出るようなので、夫はホテルをチェックアウトしてオヘア空港に。朝の9時45分だが、呑まないとやっていけないって感じなのか空港のバーは満席。夫も朝からちゃっかりビールを飲んでいる様子。
気になるのは、頼んだおみやげ（㋣関税のおかげでアメリカで買うとバカ高い「Weleda」をたくさん頼んだ）の入ったバッグは先にチェックインしてナンタラカンタラでそれだけは先にニューアーク空港に着くとかなんとか。なんでもありのアメリカ。ほんとに着くのか？日本だったらこんな心配せずに済むと思うとアメリカ人の平均寿命が短いのは食生活だけじゃないと心の底から思うよ。
やっぱり出た政権腐敗説
今回のグラウンドストップについてはおいおいいろんなことが明らかになってくるとは思うが、サイバー攻撃説以外に、現在囁かれているある説をここにご紹介します。関連性・信憑性については読者の皆さんの判断におまかせしますネ。
管制塔やシステムなど全米の空の安全をすべて取り仕切るFAA（米連邦航空局）は上のダフィー運輸長官の管轄であるが、グラウンドストップになった金曜日の前日に、このFAAが新しく「SMART」と呼ばれるAIベースの航空管制AIシステムを導入した。これがうまくはたらかなかったのか、システムに穴があってハックされたのか、とにかく前日に行われた新規導入とグラウンドストップ、何らかの関係性があるに違いないと推測されている。
SMARTを政府FAAに入札したのはASI（Air Space Intelligence)というソフトウェア開発会社で、2024年に発足したばかりのスタートアップ企業。パランティアやタラスと言った巨大企業を負かして875ミリオンドル（1300億円）の契約を取り付けた。
ダフィー長官にはなんと9人の子どもがいるんだが、長女エヴィータさんの夫、マイケル・アルフォンソと言うステンシル眉毛の人（ほんとにくっきり）が、今回の選挙でアメリカ史上最年少の26歳で下院議員に当選した。初の立候補にも関わらず、義父のおかげか多額の選挙資金を集めた彼、やっぱりASIが選挙運動にかなりの政府献金をしていたことが明らかになったのである。やっぱしねー。やだねやだねー。寄付したから入札できた（のだろう）ソフトウェアが起こした問題だったとしたら、わたしら、もうたまらんね。
By Gage Skidmore from Surprise, AZ, United States of America – Michael Alfonso, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=196828539
最後にちょっとよもやま話
眉毛マンの義父、ダフィー運輸長官はこちら。
MTVのリアリティスターから下院議員に転向し、テレビに出てる人とハンサムが大好きな㋣のおかげで政権発足と同時に運輸長官に抜擢された。ちょっと笑っちゃうのが、ウィスコンシン州特有の丸太乗りやポール登りでプロの正式タイトルを持つ「木こりアスリート」と言う経歴を持つ。 熱心なカトリックで上に述べたように9人の子供がいるんだが、 1999年生まれの長女から2019年生まれの末っ子まで奥さんはなんと20年間も子供を産み続けたわけか。
AIが調べてくれた9人の子供の名前が、アメリカにはちょっと珍しいなんともコテコテ、キラキラネームで気になったのでここでご紹介。
- エヴィータ・ピラール（Evita Pilar）
- ルシア・ベレン（Lucia-Belen）
- パロマ・ピラール（Paloma Pilar）
- マリア＝ヴィクトリア・マルガリータ（Maria-Victoria Margarita）
- ゼイヴィア・ジャック（Xavier Jack）
- マルガリータ・ピラール（Margarita Pilar）
- ヴァレンティナ・ステラ・マリス（Valentina Stella Maris）
- ジョン・ポール（John-Paul）
- パトリック・ミゲル（Patrick Miguel）
全く関係ない話で、失礼しましたー。
これからのホリデーシーズン、感謝祭やクリスマスで移動する人が増えるアメリカ。なんか今から一体どんなことになるかドキドキである。
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